「名詞片語」由三個部分構成：限定詞 + 形容詞 + 名詞。這三個部分當中每一個部分都有可能從缺。
名詞片語裡面的名詞片語
名詞片語的構造具有「限定詞 + 形容詞 + 名詞」這三個位置。
其中「限定詞」的位置與「名詞」的位置都可以分別再裝一個「名詞片語」進去。
- 限定詞(名詞片語) + 形容詞 + 名詞
- 限定詞 + 形容詞 + 名詞(名詞片語)
一．限定詞位置的名詞片語
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限定詞 名詞
a dog’s ears 狗耳朵
這個名詞片語中，「限定詞位置」是個所有格a dog’s。
細看這個所有格，可以發現它是由「名詞片語a dog」（限定詞a + 名詞dog）加上表示所有格的 ’s 而構成。
所以，「限定詞位置」也可能有個「名詞片語」以「所有格的形態」躲在裡面。
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限定詞 名詞
the school’s history 學校的歷史
a man’s honor 人的榮譽
my father’s company 我父親的公司
這幾個名詞片語也是一樣，分別都有另外一個名詞片語（the school, a man, my father）以「所有格」的形態躲在「限定詞」的位置。
二．名詞位置的名詞片語
名詞片語末尾的名詞位置，也可以塞一個完整的名詞片語進去
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限定詞 形容詞 名詞
an unbelievable 200 billion dollars 難以置信的二千億元
乍看之下有點奇怪：名詞是複數的dollars，前面為什麼還可以加單數的冠詞an？
其實，an 並不是dollars 的冠詞。
在上面這個名詞片語中，名詞位置的200 billion dollars本身又是一個名詞片語：
200 billion這個數目字是限定詞、dollars是複數名詞。
但是，把整個名詞片語200 billion dollars 塞進另一個名詞片語的名詞位置、前面再加個形容詞 unbelievable，那麼更前面又產生了一個新的限定詞位置。
結果就出現了一個更大的名詞片語：
- 限定詞是
an、 - 形容詞是
unbelievable， - 名詞位置是
200 billion dollars。
這種情況，末尾位置的名詞片語雖會包含一個數目字、是可數的複數名詞，但是是作為整體看待，故最前面還是要加「限定詞」，例如冠詞an。
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The meeting dragged on for a tiresome 15 days.
(這場會議拖了令人疲憊的15 天之久。)
在a tiresome 15 days 這個名詞片語中，「名詞位置」本身又是個名詞片語 15 days（15 是限定詞、days 是名詞）。
因為前面加了個「形容詞」tiresome，所以在更前面又出現了一個「限定詞位置」，需要一個冠詞a。
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an amazing 500 miles 驚人的 500 英里之遠
a mere 20 soldiers 區區 20 名士兵
再看一個稍有不同的例子：
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The construction will take another 30 days.
(營造工程還要另外再花個30 天。)
在another 30 days 這個名詞片語中，30 days 本身是個複數的名詞片語（限定詞30 加上名詞days），但是整個再塞入另一個名詞片語的名詞位置、前面加上限定詞another，就變成了another 30 days 這個新的名詞片語（單數）。
形容詞位置探討
名詞片語的構造是「限定詞 + 形容詞 + 名詞」。
在限定詞位置可以塞一個名詞片語進去（採所有格）、在名詞位置也可以放一個完整的名詞片語進去。
那麼，中間的形容詞位置呢？這個位置能不能放名詞片語？
答案是：不能。這個位置太小，只容納得下單字、放不下片語。
看看下面這個例子：
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限定詞 形容詞 名詞
a flower shop (一家「賣花的」店)
※ 此為「複合名詞」，拿「名詞」flower 來當作「形容詞」使用
這個名詞片語，在形容詞位置放的是flower 這個字。
字典上會告訴你：flower 是名詞。
但是，flower 放在這裡是借「名詞」來當做「形容詞」使用：一家「賣花的」店。
我們在前面提過： 應該養成良好的寫作習慣，在英文句子中出現的「名詞」一律當作「名詞片語」看待。
但是，像a flower shop 中間的這個flower 不能算是名詞。從功能來看，它只是個形容詞：flower 沒有自己的限定詞、也沒有複數，這種情況它算不上是名詞，只是個名詞拿來當做形容詞使用。
像a flower shop 這種構造，拿「名詞」flower 來當作「形容詞」使用，一般稱為「複合名詞」。
名詞片語改造為形容詞的單字
「形容詞位置」如果要放「名詞片語」進去，這個「名詞片語」必須先改造成為「形容詞的單字」才行。
片語改造成單字，做法是動用「連字符號（hypnen）」串連起來。
而且，既然是改造為形容詞的單字，英文的形容詞是沒有複數形的，所以原本名詞片語中的複數都要改為單數。
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My uncle lives in a three-story mansion.
(我叔叔住在一棟三層華廈中。)
名詞片語a three-story mansion 中，「形容詞位置」放的是這個「複合形容詞」three-story「三層高的」，來自名詞片語three stories「三層樓」。
這個名詞片語要改造為形容詞單字，除了動用hyphen 串連成一個字之外，還要把複數字尾拿掉、改為單數，因為three-story 是個形容詞單字、沒有複數形。
名詞與限定詞一致性
名詞片語還有一個地方要注意：名詞與前面的限定詞在可數、不可數方面必須一致
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限定詞 名詞
many books
much time
some books/time
- 可數名詞
books要配合可數的限定詞many、 - 不可數名詞
time要配合不可數限定詞much使用， - 只有像
some之類的限定詞才是可數名詞與不可數名詞都可以使用。
名詞與限定詞的一致性是非常簡單的觀念，但是因為中文裡面並不需要表達可數或不可 數，所以我們在做英文寫作時很容易忘記這項要求。而且，有一些限定詞是連英美人士都經 常會用錯的，例如該用fewer 的地方經常會誤植為less。
錯誤例句
大家都知道，表示「多」的限定詞many（可數）和much（不可數），比較級同樣是 more，例如more books 與more time 都是正確的。
但是，表示「少」的限定詞有few 和little之分，其中few 應配合可數名詞使用、比較級是fewer，而little 應配合不可數名詞使用、比較級是less。
也就是說：fewer 和less 這兩個限定詞一個可數、一個不可數，不可混為一談。
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Today I interviewed for no less than four jobs, but didn’t get any definite answer. （不佳）
（今天我面談的工作多達四個，但是沒有任何明確的回應。）
上面那個例子中，no less than four jobs 有個錯誤在於：jobs 是複數可數名詞，前面的限定詞不能用不可數的less，應該改為fewer：
- Today I interviewed for no
fewerthan four jobs, but didn’t get any definite answer.